Alert voor andere symptomen!

Je weet wellicht alles over zwellingen en gewrichtspijnen die komen en gaan bij reumatoïde artritis.
Negeer echter ongewone symptomen niet die in andere delen in jouw lichaam opduiken.
Het kunnen tekenen zijn van complicaties of bijwerkingen van de medicijnen die je neemt.

Let op voor de volgende 10 symptomen en praat met jouw arts, wanneer je ze bij jezelf opmerkt.

Koorts - Ademhalingsmoeilijkheden - Maagpijn of Spijsverteringsproblemen - Gevoelloosheid - Oogproblemen - Gebroken benen - Droge mond en ogen - Stemmingswijzigingen - Gehoorverlies - Borstpijnen

1. Koorts
Sommige RA-medicijnen, zoals biologics, beïnvloeden het immuunsysteem, de defensie van je lichaam tegen ziektekiemen. Het zou wel eens kunnen dat je minder snel of gemakkelijk een ziekte kunt bevechten. Daarom moet je uitkijken voor koorts. Het zou een ernstig signaal kunnen zijn van "ofwel een zeer actieve ziekte of een infectie," zegt dr. Catherine MacLean, reumatoloog in het ziekenhuis voor Bijzondere Heelkunde.
"Infecties kunnen snel erger worden bij het innemen van medicatie dat je immuunsysteem uitschakelt, zegt ze, dus een snelle behandeling is belangrijk".

2. Ademhalingsmoeilijkheden
Je loopt als RA-patiënt een hoger risico op littekenvorming van de weefsels in de longen.
Ga meteen naar je arts als je hoest blijft duren, of wanneer je kortademig bent tijdens normale bezigheden.

3. Maagpijn of spijsverteringsproblemen
Reumatoïde artritis verhoogt de kans op zweren, maagbloedingen en andere aandoeningen, zoals colitis en diverticulitis. Dit kan veroorzaakt worden door een RA-ontsteking, of als gevolg van bijwerkingen van medicijnen, zoals niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) of corticosteroïden.
Je hebt ook meer kans op constipatie of diarree, wat een indicatie kan zijn dat de hoeveelheid goede en slechte bacteriën in je darmen uit balans is.

4. Gevoelloosheid
Je gezwollen gewrichten kunnen tegen zenuwen duwen waardoor je tintelingen voelt in verschillende delen van je lichaam, meestal op je ellebogen, enkels en polsen.
Ontsteking van de bloedvaten, vasculitis genoemd, kan ook door RA ontstaan en gevoelloosheid veroorzaken.

5. Oogproblemen
De ontsteking, die jouw ziekte teweegbrengt, kan delen van je ogen, met inbegrip van de sclera ("het wit" van jouw ogen) en het hoornvlies (een dunne beschermlaag) beschadigen.
"Oogpijn of verergde roodheid moet onmiddellijk worden onderzocht", aldus MacLean.
Praat met je arts over elke zichtverandering die in een paar dagen of weken optreedt.

6. Gebroken benen
Sommige RA-medicijnen kunnen leiden tot botverlies en het risico op fracturen verhogen.
Je botten kunnen ook zwakker worden, wanneer je lichaamsbeweging vermijdt.
Een gebroken been kan een aanwijzing zijn dat je osteoporose ontwikkelt, een ziekte die jouw gebeente dunner maakt. Osteoperose kan worden behandeld, eenmaal je getest en gediagnosticeerd bent.

7. Droge mond en ogen
Sommige RA-patiënten krijgen ook het syndroom van Sjögren, een andere inflammatoire aandoening.
Als je het hebt, krijg je problemen bij kauwen en slikken, of je krijgt een zanderig gevoel in je ogen.
Vrouwen kunnen ook vaginale droogheid ervaren en pijn tijdens seks ondervinden.
Er is geen remedie tegen het syndroom van Sjögren, maar medicijnen of veranderingen in levensstijl kunnen helpen om je symptomen te beheersen.

8. Stemmingswijzigingen
Soms gaan angst of depressie hand in hand met reumatoïde artritis.
Het gebeurt ongeveer bij een derde van de mensen met reumatoïde artritis, volgens een CDC-studie (Centers for Disease Control and Prevention).
Praat met je arts als je veranderingen in jouw stemming merkt.
Hij kan jou als behandeling therapie of medicijnen voorstellen.

9. Gehoorverlies
Sommige onderzoeken suggereren dat RA, of de geneesmiddelen die als behandeling gebruikt worden, gehoorproblemen kunnen veroorzaken.
Wanneer jij of je familie een verandering in je gehoorvermogen opmerken, kan de arts jouw medicatie aanpassen of een gehoorapparaat aanbevelen.

10. Borstpijnen
Uit een studie (2015) van dr. Jeffrey Sparks, reumatoloog aan het Brigham and Women's Hospital, en zijn collega's bleek dat mensen met RA meer kans maken te sterven aan hartgerelateerde problemen dan mensen zonder de ziekte. "Pijn op de borst, vooral bij activiteiten, moet door een arts worden gecontroleerd," zegt hij. "Onze hoop is dat we de klok kunnen terugdraaien bij de patiënten vooraleer ze volledig de aandoening hebben ontwikkeld."

"40 % van de patiënten met reumatoïde artritis vertonen symptomen naast de gewrichten ook nog in andere delen op hun lichaam, zoals  hun huid, spieren, botten, ogen en longen", zegt MacLean.
Wanneer je milde symptomen hebt die zich langzaam verder ontwikkelen, praat er dan met jouw arts over!
Maak onmiddellijk een afspraak, wanneer je plotselinge of ernstige veranderingen bemerkt in de manier waarop jij je voelt of hoe je reageert op de behandeling.

Bron: tekst (vrije vertaling), ontleend aan WebMD Feature, Rheumatoid Arthritis Symptoms You Shouldn't Ignore
by Amanda MacMillan, reviewed by David Zelman, MD